Amazon: Bienvenido a Chile

Columna publicada por El Líbero el martes 24 de abril de 2018.

Amazon es una empresa creada en 1994 por Jeff Bezos que se dedica al comercio electrónico y servicios de internet. El año pasado facturo cerca de US$ 178 miles de millones, lo que es cerca de 12 veces mayor que lo facturado por Codelco en igual período y que alcanzo a US$ 14,6 miles de millones. El valor de mercado de Amazon es de US$ 740 miles de millones lo que equivale a 3 lo producido por Chile en un año. Estamos entonces ante una empresa competitividad a nivel mundial y que ha generado un cambio disruptivo en la manera como compramos en el comercio.

En la actualidad, Amazon está definiendo el país latinoamericano en donde construir un centro de procesamiento de datos que involucra una inversión de US$ 1.000 millones, planteándose como alternativas Chile o Argentina. En estos casos no es inusual que los gobiernos ofrezcan incentivos tributarios para lograr que la inversión se realice, y al mismo tiempo hay empresas que solicitan esas rebajas tributarias como ocurrió con Intel hace años atrás.  Pues bien, creo que ese no es el camino que Chile deba seguir, ya que un tratamiento tributario más beneficioso para algunas empresas en particular generaría una discusión sobre la discriminación que se realizaría con respecto al resto de la inversión extranjera.  Así, creo que la no discriminación tributaria es la mejor regla para estos casos.

Chile ofrece una serie de ventajas para estas inversiones y así lo explica el director de Google Chile en relación a la inversión que realizaron hace 6 años atrás para construir un datacenter en Quilicura. Al respecto, el director ejecutivo de Google Chile, Fernando López, explicó que la decisión de abrir el Data Center en suelo chileno, con una inversión a largo plazo estimado en más de 150 millones de dólares, tiene "varias razones, tienen que ver con geografía, con clima, pero también con políticas públicas para favorecer el uso de internet, innovación y políticas de transparencia".

En el caso de Amazon, sin embargo, existe un componente adicional al de las ventajas comparativas que Chile tiene, y tiene que ver con la inserción de dicha empresa en el ecosistema de innovación chileno. Esta política púbica se denomina Centros de Excelencia, que es administrado por Corfo, y en donde se entregan incentivos para que centros de investigación y empresas disruptivas tecnológicamente se instalen en Chile y se conecten con nuestras universidades y empresas.

Un ejemplo de estos centros lo constituye CSIRO, de Australia, famoso por haber inventado el wifi, es reconocido como uno los mejores centros de investigación del mundo en 14 campos de estudio, entre ellos agua, energía, minería, clima, océanos y medio ambiente. En Chile, está enfocado en el área de la minería.  Asimismo, en 2013, Pfizer se adjudicó un fondo de 7 millones de dólares que entrega CORFO para fomentar el desarrollo y la investigación en el área de la biotecnología, para construir el Centro de Excelencia de Medicina de Precisión Pfizer Chile, orientado a la investigación de diagnósticos más eficientes y menos invasivos del cáncer. Este programa ha permitido la instalación en Chile de cerca de una docena de instituciones que han tejidos una red de interacción con universidades y empresas chilenas.

De esta manera, creo que la inversión de Amazon puede realizarse en el contexto de los Centros de Excelencia de Corfo, dando así un paso más en la transición que esta experimentando la economía chilena hacia un ecosistema de innovación en donde nuestras empresas sean capaces de crear bienes y servicios nuevos que tengan al mundo como mercado objetivo. La interacción de nuestros emprendedores con empresas disruptivas como Amazon será muy beneficiosa y generará beneficios que compensarán con creces el aporte fiscal que estaría incorporado en el programa.