Académica publicó estudio sobre seguridad alimentaria y cambio climático en revista científica global

Se trata de la Dra. María Trinidad Toro de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad Mayor sede Temuco, quien abordó cómo el estrés térmico impacta en la producción de cultivos y su efecto en el valor nutricional de los alimentos en la reciente edición de Antioxidant.

"Antioxidant Responses and Phytochemical Accumulation in Raphanus Species Sprouts through Elicitors and Predictive Models under High Temperature Stress", es el nombre del artículo que publicó la académica de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad Mayor sede Temuco, Dra. María Trinidad Toro, en la prestigiosa revista científica global, Antioxidant.

Según comenta la autora principal, quien contó con la colaboración de investigadores de la Universidad de Chile y de la Universidad de Concepción, el artículo nace con el objetivo de comprender cómo el estrés térmico, combinado con otros elicitores, impacta en la producción de cultivos y, específicamente, cómo afecta el valor nutricional de los alimentos.

Para ello, menciona, se centraron en brotes de rábano domesticado y de rábano silvestre. “Con el cambio climático amenazando la estabilidad de los cultivos y la calidad de los alimentos, vimos la necesidad de explorar cómo podemos mejorar la resistencia de las plantas y mantener su valor nutricional en estas condiciones desafiantes”, agrega.

La ingeniera en Alimentos, magíster en Ciencias de los Alimentos y doctora en Ciencias de la Agronomía, detalla que los hallazgos revelaron que la aplicación de elicitores, como el sulfato de potasio (K2SO4) y el metil jasmonato (MeJa), junto con altas temperaturas, tuvieron un impacto significativo en el valor nutricional de los brotes de rábano. “Observamos un aumento notable en la acumulación de compuestos bioactivos, como glucosinolatos y antocianinas, conocidos por sus beneficios para la salud humana. Estos resultados sugieren que podemos fortalecer el valor nutricional de los cultivos incluso en condiciones adversas”, destaca.

Sobre la importancia de esta investigación, la Dra. Toro sostiene que “radica en abordar un desafío crítico: garantizar la seguridad alimentaria y la salud humana en un mundo afectado por el cambio climático”.

“Los brotes de plantas (7 días)”, añade, “son una fuente especialmente rica en compuestos bioactivos, ya que estos compuestos se encuentran concentrados en sus tejidos, y mejorar su valor nutricional puede tener un impacto significativo en la salud pública. Al comprender cómo las plantas responden al estrés y cómo podemos mejorar su resistencia, podemos salvaguardar el suministro de alimentos y promover una dieta más saludable y nutritiva para todos”.

-¿Cuáles son sus siguientes pasos tras la publicación de estos resultados?

-En nuestros próximos pasos en esta investigación, además de profundizar en cómo los elicitores y las altas temperaturas afectan la composición nutricional de los brotes de rábano, también nos enfocaremos en comprender los mecanismos moleculares subyacentes a esta respuesta. Nos proponemos investigar cómo estos elicitores pueden modular la expresión génica y las vías metabólicas para aumentar la acumulación de compuestos bioactivos. Además, exploraremos la formulación de alimentos enriquecidos con brotes de rábano, aprovechando su alto contenido de compuestos beneficiosos para la salud. Queremos desarrollar productos alimenticios funcionales que puedan ofrecer beneficios adicionales para la salud humana, como la mejora de la función antioxidante y la reducción del riesgo de enfermedades crónicas. Asimismo, nos proponemos desarrollar modelos predictivos más avanzados que nos permitan predecir con mayor precisión cómo diferentes condiciones ambientales y tratamientos pueden afectar la composición nutricional y las propiedades funcionales de los brotes de rábano. Estos modelos nos ayudarán a optimizar las condiciones de crecimiento y el manejo de cultivos para maximizar su valor nutricional y su funcionalidad.