U. Mayor y Aguas Santiago Poniente inician proyecto para explorar nuevas alternativas de valorización de lodos sanitarios
La iniciativa, articulada a través de nuestra Dirección de Gestión Tecnológica, Innovación y Emprendimiento (DGTIE), será desarrollada por un equipo de investigación liderado por la Dra. Jennyfer Serrano. El proyecto fue adjudicado en el marco del Desafío Tecnológico 2026, financiado por el Consorcio Ciencia e Innovación para el Futuro.
Con el propósito de conectar las capacidades científicas de la Universidad Mayor con desafíos concretos del sector productivo, la Dirección de Gestión Tecnológica, Innovación y Emprendimiento (DGTIE), junto a Aguas Santiago Poniente y el Consorcio Ciencia e Innovación para el Futuro, dieron inicio a un proyecto de investigación aplicada que buscará identificar alternativas para la valorización de los lodos generados durante el tratamiento de aguas servidas.
La iniciativa será desarrollada por un equipo multidisciplinario de la Escuela de Biotecnología de la Universidad Mayor, liderado por la Dra. Jennyfer Serrano y que cuenta con la participación de una estudiante. La propuesta fue seleccionada en el marco del Desafío Tecnológico 2026, convocatoria orientada a promover soluciones científicas y tecnológicas frente a necesidades reales de la industria.
El inicio del proyecto se concretó el 27 de octubre, durante un encuentro realizado en las instalaciones de Aguas Santiago Poniente, en Pudahuel. La actividad contó con la participación de la Dra. Susana Cabello, vicerrectora de Investigación de la Universidad Mayor; Alejandro Poli, director de Gestión Tecnológica, Innovación y Emprendimiento de la institución; representantes de la empresa sanitaria y del Consorcio Ciencia e Innovación para el Futuro, además del equipo investigador.
Vinculación tecnológica para responder a desafíos de la industria
La colaboración representa una oportunidad para fortalecer la relación entre la investigación universitaria y las necesidades del entorno productivo, uno de los ámbitos de trabajo que impulsa la DGTIE mediante la articulación de capacidades científicas y oportunidades de desarrollo tecnológico.
Durante el encuentro, la Dra. Cabello destacó la importancia de este tipo de alianzas para proyectar el conocimiento generado en los laboratorios hacia aplicaciones concretas. “Esta alianza es sumamente importante porque va a mostrar el resultado final de cómo la ciencia puede impactar a la sociedad, cómo desde los laboratorios podemos ayudar a tener procesos que son optimizados, que son más sostenibles y que finalmente dan valor agregado a una cadena que está funcionando”, dijo.
La autoridad también manifestó su interés en que esta experiencia sea el punto de partida de una relación de largo plazo con Aguas Santiago Poniente, que permita explorar nuevas oportunidades de investigación y colaboración entre la universidad y la empresa.
Investigación aplicada para identificar oportunidades de valorización
El proyecto adjudicado abordará una problemática relevante para la industria sanitaria: el aprovechamiento de los lodos generados durante el tratamiento de aguas servidas.
Para ello, el equipo de investigación desarrollará una caracterización física, química y microbiológica de los materiales provenientes de distintos procesos de la planta, con el objetivo de generar información que permita evaluar su potencial de reutilización y orientar futuras alternativas tecnológicas.
La Dra. Jennyfer Serrano, responsable de la iniciativa, explicó que esta primera etapa permitirá construir una base de información científica para identificar posibles rutas de valorización. “La idea es entregar un insumo de información para poder seguir rutas más convenientes de cómo llegar a ese producto”, explicó. Asimismo, destacó el valor de desarrollar investigación a partir de necesidades concretas de una empresa, lo que permite orientar el trabajo científico hacia posibles aplicaciones.
Desde Aguas Santiago Poniente, su jefe de Continuidad Operacional, Bastián Muñoz, valoró la colaboración con la academia y explicó que uno de los aspectos más relevantes de la propuesta es que no se limita a una solución predeterminada.
En cambio, se espera generar una hoja de ruta que permita evaluar distintas alternativas de valorización de los lodos sanitarios, considerando factores económicos, ambientales y logísticos para orientar futuras decisiones.
Una alianza que abre nuevas oportunidades de colaboración
La iniciativa fue adjudicada a través del Desafío Tecnológico 2026, impulsado por el Consorcio Ciencia e Innovación para el Futuro en colaboración con la DGTIE y Aguas Santiago Poniente, y contempla un financiamiento de hasta $5 millones para su desarrollo.
Carlos Ardiles, director ejecutivo del Consorcio, destacó que este tipo de experiencias permite fortalecer la vinculación entre las universidades y el sector productivo, al tiempo que promueve la participación de equipos multidisciplinarios y el liderazgo femenino en iniciativas de investigación aplicada.
El proyecto constituye así una nueva oportunidad para consolidar el trabajo conjunto entre la DGTIE, la comunidad investigadora de la Universidad Mayor y el sector productivo, promoviendo una colaboración que, a partir de una necesidad concreta de la industria sanitaria, pueda abrir camino a nuevas iniciativas de investigación, innovación y transferencia tecnológica.
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